O Paraná vem ganhando espaço na indústria calçadista brasileira. Nos últimos cinco anos, segundo dados da Associação Brasileira da Indústria de Calçados (Abicalçados), o Estado tem sido um dos líderes de crescimento no setor. A tendência de alta se mantém em 2025, e tem como explicação uma estratégia bastante simples: a aposta em calçados de proteção. Esses produtos são voltados para mercados específicos, em que os trabalhadores precisam de cuidados extras de segurança – como botas e sapatos de materiais mais resistentes.
Assim, é fácil entender como a quase totalidade da produção paranaense do setor é de itens de couro (85%), seguida de longe por matérias-primas de plástico ou borracha (15%) e de origem têxtil (1%). Em 2024, foram produzidos no Estado em torno de 12,6 milhões de pares de calçados, o que representou um aumento de pouco mais de 6% em relação ao ano anterior, mas 22% superior ao patamar pré-pandemia de coronavírus. Em termos financeiros, esse desempenho significa a movimentação de R$ 682 milhões no ano passado.
Ainda conforme os dados da Abicalçados, o Paraná é o 9º maior produtor do País, com empresas desse setor em mais de 40 municípios. Para atingir esse nível de competitividade, o Estado conta atualmente com 113 empresas, que empregam diretamente 4,2 mil funcionários, de acordo com levantamento da Invest Paraná – Agência de Promoção de Investimentos do Governo do Estado.
Uma dessas empresas é a Calfor, multinacional com sede em Curitiba, que vai aproveitar os bons ventos para incrementar sua estrutura em 2025, sempre de olho no setor de equipamentos de proteção. “Esse é o ano de maior investimento da história da Calfor. Serão alocados cerca de US$ 8 milhões em um novo centro de distribuição, para maior capacidade de armazenamento, além de investimento em novas tecnologias de produção: maquinários, matrizes e modelos”, explicou Luciano Simas, diretor-comercial da Calfor Brasil.
O objetivo deste aporte é oferecer ao mercado nacional os mesmos produtos disponíveis na Europa, em relação a botas profissionais de segurança.
“Os calçados de proteção passam por uma transformação grande em qualidade, conforto e design. O usuário vem exigindo do mercado produtos que protejam, garantam segurança dentro do ambiente de trabalho, mas que proporcionem também conforto para o colaborador”, analisou Simas. A opção pela exploração desse nicho é resumida em uma palavra: oportunidade. Segundo o diretor comercial da Calfor, o setor de segurança traz inúmeras possibilidade, porque muitos segmentos demandam esses materiais em toda cadeia de produção, como na agricultura e na construção.
Mesmo com o mercado aquecido, a empresa – que hoje produz em torno de 1,5 milhão de pares de calçados por ano – não prevê um ano fácil, mas sim cercado de expectativas. “Dizemos que os números de 2025 são desafiadores, pois temos investimentos em andamento e o retorno esperado tem seu tempo de maturação, uma realidade do mercado em que atuamos. Porém, acreditamos que o caminho do crescimento é o investimento em novos produtos e tecnologias. Este processo é nosso combustível para nos mantermos em crescimento constante”, completou Simas.